El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha dado luz verde a una variante de cáñamo genéticamente modificada que produce niveles insignificantes de THC o incluso ninguno. Este hito fue alcanzado por la empresa Growing Together Research, una firma de biotecnología con sede en Indiana, especializada en cannabis, cáñamo, psicodélicos y agricultura. La aprobación se hizo pública a través del Servicio de Inspección de Salud Animal y Vegetal (APHIS) del USDA, que regula el movimiento de organismos modificados genéticamente.
Beneficios de la Variante de Cáñamo Genéticamente Modificado
Según el anuncio del USDA, se considera que esta variedad de cáñamo modificado no presenta un mayor riesgo de plagas vegetales en comparación con otros tipos de cáñamo cultivado. En consecuencia, no está sujeta a las regulaciones establecidas en el 7 CFR Parte 340 en lo que respecta a riesgos fitosanitarios. Esto significa que el cáñamo genéticamente modificado puede ser cultivado y reproducido de manera segura en los Estados Unidos.
Una de las principales ventajas de esta innovación radica en su capacidad para controlar los niveles de delta-9-THC en las plantas. Esto es especialmente importante para los cultivadores de cáñamo en los Estados Unidos, ya que las condiciones ambientales a menudo hacen que el contenido de THC supere el límite del 0,3%, lo que obliga a la destrucción de toda la cosecha según lo establece la ley.
Logros de Growing Together Research
La empresa Growing Together Research anunció sus logros en junio de este año, destacando su capacidad para modular la expresión del delta-9-THC en las plantas de cáñamo. Su objetivo principal es ayudar a los cultivadores de cáñamo estadounidenses a cumplir con los límites legales de THC en sus cultivos, evitando pérdidas significativas.
Además, la empresa ha explorado la posibilidad de aumentar la producción de THC en las plantas de cannabis, aplicando las mismas técnicas que han utilizado para reducir o eliminar la expresión del THC. Esta investigación pionera ha llevado a Growing Together Research a establecer colaboraciones con instituciones académicas y empresas en Canadá, con el objetivo de crear variedades de cannabis con niveles elevados de THC. Se espera que los primeros cultivares de alto contenido de THC estén disponibles para el tercer trimestre de 2023.
El Impacto en la Industria del Cáñamo
Según datos proporcionados por Growing Together Research, cerca del 10% de los cultivos de cáñamo en los Estados Unidos tuvieron que ser destruidos entre 2018 y 2020 debido a un exceso de delta-9-THC. Esta variante de cáñamo genéticamente modificado representa una solución prometedora para este problema y tiene el potencial de impulsar significativamente la industria del cáñamo en el país.
Sam Proctor, director general de GTR, enfatizó la importancia de comprender los mecanismos de la vía del THC y su papel crucial en la liberación del potencial del cannabis y el cáñamo. La empresa está comprometida en continuar innovando para beneficiar a todos los actores de la cadena de suministro de cannabis y cáñamo.
La aprobación por parte del USDA de esta variedad de cáñamo genéticamente modificado es un paso significativo en el avance de la industria del cáñamo en los Estados Unidos. La capacidad de controlar los niveles de THC en las plantas promete un futuro más seguro y productivo para los cultivadores de cáñamo en el país, al tiempo que abre nuevas oportunidades en el mercado decannabis con alto contenido de THC. Con Growing Together Research a la vanguardia de la investigación en este campo, se espera que esta innovación tenga un impacto duradero en la industria.
